Descrizione

1. I Ligamenta Flava: All'interno del canale vertebrale, posteriormente al midollo spinale, si trova il ligamentum flavum ("legamento giallo"). È costituito da una serie di legamenti corti e appaiati, ciascuno dei quali collega le regioni laminali delle vertebre adiacenti. Il legamento flavum presenta un gran numero di fibre elastiche, di colore giallastro, che gli permettono di allungarsi e poi di ritrarsi. Fornisce un importante sostegno alla colonna vertebrale quando si piega in avanti.
2. Il legamento sopraspinoso si trova sul lato posteriore della colonna vertebrale, dove collega i processi spinosi delle vertebre toraciche e lombari. Questo forte legamento sostiene la colonna vertebrale durante i movimenti di flessione in avanti. È più spesso e più ampio nella regione lombare che in quella toracica e si fonde intimamente, in entrambe le situazioni, con la fascia vicina. Le fibre più superficiali di questo legamento si estendono su tre o quattro vertebre; quelle più profonde passano tra due o tre vertebre, mentre le più profonde collegano i processi spinosi delle vertebre vicine. Tra i processi spinosi è continuo con i legamenti interspinali. Si prolunga verso l'alto fino alla protuberanza occipitale esterna e alla linea nucale mediana, come il ligamentum nuchae.
3. Il Ligamentum Nuchae: Nella parte posteriore del collo, dove i processi spinosi cervicali sono corti, il legamento sopraspinoso si espande e diventa il legamento nucale (nuchae = "nuca" o "parte posteriore del collo"). Il legamento nucale è attaccato ai processi spinosi cervicali e si estende verso l'alto e posteriormente per attaccarsi alla linea mediana della base del cranio, fino alla protuberanza occipitale esterna. Sostiene il cranio e ne impedisce la caduta in avanti. Questo legamento è molto più grande e più forte negli animali a quattro zampe come le mucche, dove il cranio di grandi dimensioni pende dall'estremità anteriore della colonna vertebrale. Si può facilmente percepire questo legamento estendendo prima la testa all'indietro e premendo sulla linea mediana posteriore del collo. Inclinando poi la testa in avanti, si sentirà il legamento nucale spuntare mentre si stringe per limitare la flessione anteriore della testa e del collo.
4. I legamenti interspinali, sottili e membranosi, collegano processi spinosi adiacenti e si estendono dalla radice all'apice di ciascun processo. Si incontrano con i ligamenta flava davanti e con il legamento sopraspinale dietro. Sono stretti e allungati nella regione toracica, più larghi, spessi e di forma quadrilatera nella regione lombare e solo leggermente sviluppati nel collo.
5. I legamenti intertrasversali sono interposti tra i processi trasversi. Nella regione cervicale sono costituiti da poche fibre irregolari e sparse; nella regione toracica sono cordoni arrotondati intimamente connessi con i muscoli profondi della schiena; nella regione lombare sono sottili e membranosi.