Descripción

1. Los Ligamenta Flava: En el interior del canal vertebral, posterior a la médula espinal, se encuentra el ligamentum flavum ("ligamento amarillo"). Consiste en una serie de ligamentos cortos emparejados, cada uno de los cuales interconecta las regiones laminares de las vértebras adyacentes. El ligamentum flavum tiene un gran número de fibras elásticas, de color amarillento, que le permiten estirarse y luego retraerse. Proporciona un apoyo importante a la columna vertebral cuando se dobla hacia delante.
2. El ligamento supraespinoso está situado en la cara posterior de la columna vertebral, donde interconecta las apófisis espinosas de las vértebras torácicas y lumbares. Este fuerte ligamento sostiene la columna vertebral durante los movimientos de flexión hacia delante. Es más grueso y más ancho en la región lumbar que en la torácica, y está íntimamente mezclado, en ambas situaciones, con la fascia vecina. Las fibras más superficiales de este ligamento se extienden sobre tres o cuatro vértebras; las más profundas pasan entre dos o tres vértebras, mientras que las más profundas conectan las apófisis espinosas de las vértebras vecinas. Entre las apófisis espinosas es continuo con los ligamentos interespinosos. Se continúa hacia arriba hasta la protuberancia occipital externa y la línea nucal media, como ligamentum nuchae.
3. El ligamento nucal: En la parte posterior del cuello, donde las apófisis espinosas cervicales son cortas, el ligamento supraespinoso se expande para convertirse en el ligamento nucal (nuchae = "nuca" o "parte posterior del cuello"). El ligamento nucal está unido a las apófisis espinosas cervicales y se extiende hacia arriba y posteriormente para unirse a la base de la línea media del cráneo, hasta la protuberancia occipital externa. Sostiene el cráneo e impide que caiga hacia delante. Este ligamento es mucho más grande y fuerte en los animales cuadrúpedos, como las vacas, en los que el gran cráneo cuelga del extremo anterior de la columna vertebral. Puede palpar fácilmente este ligamento extendiendo primero la cabeza hacia atrás y presionando la línea media posterior del cuello. A continuación, incline la cabeza hacia delante y notará que el ligamento nucal sobresale al tensarse para limitar la flexión anterior de la cabeza y el cuello.
4. Los ligamentos interespinosos, finos y membranosos, conectan apófisis espinosas contiguas y se extienden desde la raíz hasta el vértice de cada apófisis. Se unen a la ligamenta flava por delante y al ligamento supraespinal por detrás. Son estrechos y alargados en la región torácica; más anchos, gruesos y de forma cuadrilátera en la región lumbar; y sólo ligeramente desarrollados en el cuello.
5. Los ligamentos intertransversos se interponen entre las apófisis transversas. En la región cervical consisten en unas pocas fibras irregulares y dispersas; en la región torácica son cordones redondeados íntimamente conectados con los músculos profundos de la espalda; en la región lumbar son delgados y membranosos.