Dischi intervertebrali – Articolazioni dei corpi vertebrali
Dischi intervertebrali – Articolazioni dei corpi vertebrali
☆VocabolarioGratis
Descrizione
Le articolazioni tra i corpi delle vertebre sono articolazioni anfiartrodiali e le singole vertebre si muovono solo leggermente l'una sull'altra. Quando, però, questo leggero grado di movimento tra le coppie di ossa avviene in tutte le articolazioni della colonna vertebrale, il raggio di movimento totale è molto considerevole (Figura 1). I legamenti di queste articolazioni sono i seguenti:- Il legamento longitudinale anteriore corre lungo il lato anteriore dell'intera colonna vertebrale, unendo i corpi vertebrali. Serve a resistere all'eccessiva flessione all'indietro della colonna vertebrale. La protezione contro questo movimento è particolarmente importante nel collo, dove un'estrema flessione posteriore della testa e del collo può stirare o lacerare questo legamento, provocando un doloroso colpo di frusta. Prima dell'installazione obbligatoria dei poggiatesta sui sedili, le lesioni da colpo di frusta erano comuni per i passeggeri coinvolti in un tamponamento automobilistico.
- Il legamento longitudinale posteriore si trova all'interno del canale spinale, anteriormente al midollo spinale, dove è attaccato ai lati posteriori dei corpi vertebrali (Figura 2). Fornisce un importante sostegno alla colonna vertebrale quando si piega in avanti.
- Il disco intervertebrale: le fibrocartilagini intervertebrali. Si veda il paragrafo seguente.
Disco intervertebrale
Il disco intervertebrale è un cuscinetto fibrocartilagineo che riempie lo spazio tra corpi vertebrali adiacenti (Figura 3). Ogni disco è ancorato ai corpi delle vertebre adiacenti, unendole così fortemente. I dischi forniscono anche un'imbottitura tra le vertebre durante l'appoggio del peso. Per questo motivo, i dischi intervertebrali sono sottili nella regione cervicale e più spessi nella regione lombare, che sopporta il peso maggiore del corpo. In totale, i dischi intervertebrali rappresentano circa il 25% dell'altezza del corpo tra la sommità del bacino e la base del cranio. I dischi intervertebrali sono anche flessibili e possono cambiare forma per consentire i movimenti della colonna vertebrale. Ogni disco intervertebrale è composto da due parti.- L'anulus fibrosus è lo strato esterno duro e fibroso del disco. Forma un cerchio (anulus = "anello" o "cerchio") ed è saldamente ancorato ai margini esterni dei corpi vertebrali adiacenti.
- All'interno si trova il nucleo polposo, costituito da un materiale più morbido e simile a un gel. Ha un elevato contenuto di acqua che serve a resistere alla compressione ed è quindi importante per sostenere il peso. Con l'avanzare dell'età, il contenuto di acqua del nucleo polposo diminuisce gradualmente. Questo fa sì che il disco diventi più sottile, diminuendo in qualche modo l'altezza totale del corpo, e riduce la flessibilità e l'ampiezza di movimento del disco, rendendo più difficile la flessione.
Rigonfiamento del disco ed ernia
Se l'anulus fibrosus posteriore è indebolito a causa di una lesione o dell'avanzare dell'età, la pressione esercitata sul disco quando ci si piega in avanti e si solleva un oggetto pesante può far sì che il nucleo polposo sporga posteriormente attraverso l'anulus fibrosus, dando origine a un'ernia del disco (disco "rotto" o "scivolato") (Figura 4). Il rigonfiamento posteriore del nucleo polposo può causare la compressione di un nervo spinale nel punto in cui esce attraverso il forame intervertebrale, con conseguente dolore e/o debolezza muscolare nelle regioni del corpo fornite da quel nervo. Le sedi più comuni di ernia discale sono i dischi intervertebrali L4/L5 o L5/S1, che possono causare la sciatica, un dolore diffuso che si irradia dalla parte bassa della schiena fino alla coscia e alla gamba. Lesioni simili dei dischi intervertebrali C5/C6 o C6/C7, a seguito di un'iperflessione forzata del collo dovuta a un incidente o a un infortunio di calcio, possono produrre dolore al collo, alla spalla e all'arto superiore.Immagini
