Descrizione

Gli antigeni che causano risposte allergiche sono spesso chiamati allergeni. La specificità della risposta di ipersensibilità immediata si basa sul legame delle IgE specifiche per l'allergene alla superficie dei mastociti. Il processo di produzione di IgE specifiche per l'allergene è chiamato sensibilizzazione ed è un prerequisito necessario per la comparsa dei sintomi di ipersensibilità immediata. Le allergie e l'asma allergica sono mediate dalla degranulazione dei mastociti, causata dalla reticolazione delle molecole IgE specifiche per l'antigene sulla superficie dei mastociti. I mediatori rilasciati hanno vari effetti vasoattivi già discussi, ma i sintomi principali degli allergeni inalati sono l'edema nasale e il naso che cola, causati dall'aumento della permeabilità vascolare e del flusso sanguigno dei vasi sanguigni nasali. Poiché questi mediatori vengono rilasciati con la degranulazione dei mastociti, le reazioni di ipersensibilità di tipo I sono di solito rapide e si verificano entro pochi minuti, da cui il termine ipersensibilità immediata.