Descripción

También llamado tracto gastrointestinal (GI) o intestino, el canal alimentario (aliment- = "nutrir") es un tubo unidireccional de unos 7,62 metros (25 pies) de longitud durante la vida y más cerca de 10,67 metros (35 pies) de longitud cuando se mide después de la muerte, una vez que se pierde el tono del músculo liso. La función principal de los órganos del canal alimentario es nutrir el cuerpo. Este tubo comienza en la boca y termina en el ano. Entre esos dos puntos, el canal se modifica en forma de faringe, esófago, estómago e intestinos delgado y grueso para adaptarse a las necesidades funcionales del organismo. Tanto la boca como el ano están abiertos al entorno exterior, por lo que los alimentos y desechos del canal alimentario se consideran técnicamente fuera del cuerpo. Sólo a través del proceso de absorción entran los nutrientes de los alimentos en el "espacio interior" del cuerpo y lo nutren."