Descripción

La principal arteria que transporta la sangre recién oxigenada desde el corazón es la aorta. Las primeras ramas de la aorta suministran nutrientes y oxígeno al corazón. Las siguientes ramas dan lugar a las arterias carótidas comunes, que a su vez se ramifican en las arterias carótidas internas. Las arterias carótidas externas suministran sangre a los tejidos de la superficie del cráneo. Las bases de las carótidas comunes contienen receptores de estiramiento que responden inmediatamente al descenso de la tensión arterial al ponerse de pie. El reflejo ortostático es una reacción a este cambio de posición del cuerpo, de modo que la tensión arterial se mantiene contra el efecto creciente de la gravedad (ortostático significa "de pie"). La frecuencia cardíaca aumenta -un reflejo de la división simpática del sistema nervioso autónomo- y esto eleva la tensión arterial.