Descripción

Bajo la corteza cerebral hay conjuntos de núcleos conocidos como núcleos subcorticales que aumentan los procesos corticales. Los núcleos del cerebro anterior basal son la principal localización de la producción de acetilcolina, que modula la actividad general del córtex, lo que posiblemente conduce a una mayor atención a los estímulos sensoriales. La enfermedad de Alzheimer se asocia a una pérdida de neuronas en el cerebro anterior basal. El hipocampo y la amígdala son estructuras del lóbulo medio que, junto con el córtex adyacente, intervienen en la formación de la memoria a largo plazo y en las respuestas emocionales. Los núcleos basales son un conjunto de núcleos del encéfalo encargados de comparar el procesamiento cortical con el estado general de actividad del sistema nervioso para influir en la probabilidad de que se produzca un movimiento. Por ejemplo, mientras un estudiante está sentado en una clase escuchando una conferencia, los núcleos basales evitarán que le entren ganas de saltar y gritar. (Los núcleos basales también reciben el nombre de ganglios basales, aunque puede resultar confuso porque el término ganglios se suele utilizar para estructuras periféricas).