Descripción

El sistema nervioso puede dividirse en dos partes, principalmente en función de una diferencia funcional en las respuestas. El sistema nervioso somático (SNS) es responsable de la percepción consciente y de las respuestas motoras voluntarias. Por respuesta motora voluntaria se entiende la contracción del músculo esquelético, pero esas contracciones no siempre son voluntarias en el sentido de que haya que querer realizarlas. Algunas respuestas motoras somáticas son reflejos, y a menudo ocurren sin una decisión consciente de realizarlas. Si tu amigo salta desde detrás de una esquina y grita "¡Bu!", te asustarás y puede que grites o retrocedas de un salto. No has decidido hacerlo, y puede que no quisieras darle a tu amigo un motivo para reírse a tu costa, pero se trata de un reflejo que implica contracciones de los músculos esqueléticos. Otras respuestas motoras se vuelven automáticas (en otras palabras, inconscientes) a medida que una persona aprende habilidades motoras (lo que se conoce como "aprendizaje de hábitos" o "memoria procedimental").