Descrizione

Le tube uterine (dette anche tube di Falloppio o ovidotti) servono come condotto dell'ovocita dall'ovaio all'utero. Ciascuna delle due tube uterine è vicina, ma non direttamente collegata all'ovaio ed è divisa in sezioni. L'istmo è la stretta estremità mediale di ciascuna tuba uterina che è collegata all'utero. L'ampio infundibolo distale si apre con proiezioni sottili, simili a dita, chiamate fimbrie. La regione centrale della tuba, chiamata ampolla, è il luogo in cui spesso avviene la fecondazione. Anche le tube uterine hanno tre strati: una sierosa esterna, uno strato muscolare liscio centrale e uno strato mucoso interno. Oltre alle cellule che secernono muco, la mucosa interna contiene cellule ciliate che battono in direzione dell'utero, producendo una corrente che sarà fondamentale per spostare l'ovocita. Dopo l'ovulazione, l'ovocita secondario circondato da alcune cellule della granulosa viene rilasciato nella cavità peritoneale. La tuba uterina vicina, destra o sinistra, riceve l'ovocita. A differenza degli spermatozoi, gli ovociti sono privi di flagelli e quindi non possono muoversi da soli. Come fanno quindi a spostarsi nella tuba uterina e verso l'utero? Le alte concentrazioni di estrogeni che si verificano al momento dell'ovulazione inducono contrazioni della muscolatura liscia lungo la lunghezza della tuba uterina. Queste contrazioni si verificano ogni 4-8 secondi e il risultato è un movimento coordinato che spazza la superficie dell'ovaio e la cavità pelvica. La corrente che scorre verso l'utero è generata dal battito coordinato delle cilia che rivestono l'esterno e il lume della lunghezza della tuba uterina. Queste cilia battono più forte in risposta alle elevate concentrazioni di estrogeni che si verificano nel periodo dell'ovulazione. Grazie a questi meccanismi, il complesso ovocita-cellula della granulosa viene trascinato all'interno della tuba. Una volta all'interno, le contrazioni muscolari e il battito delle ciglia spostano lentamente l'ovocita verso l'utero. Quando si verifica la fecondazione, gli spermatozoi in genere incontrano l'ovulo mentre questo si sta ancora muovendo attraverso l'ampolla. Se l'ovocita viene fecondato con successo, lo zigote risultante inizierà a dividersi in due cellule, poi in quattro e così via, mentre attraversa la tuba uterina e arriva all'utero. Lì si impianterà e continuerà a crescere. Se l'ovulo non viene fecondato, si degrada semplicemente, o nella tuba uterina o nell'utero, dove può essere espulso con la mestruazione successiva.