Descrizione

Le strutture riproduttive femminili esterne sono chiamate collettivamente vulva. Il mons pubis è un cuscinetto di grasso che si trova nella parte anteriore, sopra l'osso pubico. Dopo la pubertà si ricopre di peli pubici. Le grandi labbra (labia = "labbra"; majora = "più grande") sono pieghe di pelle ricoperte di peli che iniziano subito dopo il mons pubis. Le labbra minora (labia = "labbra"; minora = "più piccole"), più sottili e pigmentate, si estendono medialmente alle labbra majora. Anche se naturalmente variano in forma e dimensioni da donna a donna, le labbra minora servono a proteggere l'uretra femminile e l'ingresso del tratto riproduttivo femminile. Le porzioni superiori e anteriori delle labbra minora si uniscono per circondare il clitoride (o glande clitorideo), un organo che ha origine dalle stesse cellule del glande del pene ed è dotato di numerosi nervi che lo rendono importante per la sensazione sessuale e l'orgasmo. L'imene è una sottile membrana che talvolta copre parzialmente l'ingresso della vagina. Un imene intatto non può essere usato come indicazione di "verginità"; anche alla nascita, si tratta di una membrana solo parziale, poiché il liquido mestruale e altre secrezioni devono poter uscire dal corpo, indipendentemente dal rapporto penieno-vaginale. L'apertura vaginale si trova tra l'apertura dell'uretra e l'ano. È fiancheggiata dagli sbocchi delle ghiandole di Bartholin (o ghiandole vestibolari maggiori).