Descrizione

La superficie esterna del SNC è ricoperta dalla sottile membrana fibrosa della pia madre. Si pensa che sia uno strato continuo di cellule che fornisce una membrana impermeabile ai fluidi. Il nome pia mater deriva dal latino e significa "madre tenera", suggerendo che la sottile membrana è un rivestimento delicato per il cervello. La pia si estende in tutte le convoluzioni del SNC, rivestendo l'interno dei solchi delle cortecce cerebrali e cerebellari. Alla fine del midollo spinale, un sottile filamento si estende dall'estremità inferiore del SNC nella parte superiore della colonna vertebrale fino all'estremità sacrale della colonna vertebrale. Poiché il midollo spinale non si estende attraverso la regione lombare inferiore della colonna vertebrale, è possibile inserire un ago attraverso la dura e gli strati aracnoidei per prelevare il liquor. Questa procedura è chiamata puntura lombare ed evita il rischio di danneggiare il tessuto centrale del midollo spinale. I vasi sanguigni che nutrono il tessuto nervoso centrale si trovano tra la pia madre e il tessuto nervoso.