Descrizione

L'isolamento degli assoni nel sistema nervoso è fornito dalle cellule gliali, gli oligodendrociti nel SNC e le cellule di Schwann nel SNP. Mentre il modo in cui entrambe le cellule si associano al segmento o ai segmenti di assone che isolano è diverso, i mezzi per mielinizzare un segmento di assone sono per lo più gli stessi nelle due situazioni. La mielina è una guaina ricca di lipidi che circonda l'assone e, così facendo, crea una guaina mielinica che facilita la trasmissione dei segnali elettrici lungo l'assone. I lipidi sono essenzialmente i fosfolipidi della membrana delle cellule gliali. La mielina, tuttavia, non è solo la membrana della cellula gliale. Essa comprende anche importanti proteine che sono parte integrante della membrana. Alcune di queste proteine contribuiscono a tenere strettamente uniti gli strati della membrana della cellula gliale.