Descrizione

• Una sincondrosi temporanea è la placca epifisaria (placca di crescita) di un osso lungo in crescita (Figura 1 a). La placca epifisaria è la regione di cartilagine ialina in crescita che unisce la diafisi (fusto) dell'osso all'epifisi (estremità dell'osso). L'allungamento osseo comporta la crescita della cartilagine del piatto epifisario e la sua sostituzione con l'osso, che si aggiunge alla diafisi. Per molti anni durante la crescita infantile, i tassi di crescita della cartilagine e di formazione dell'osso sono uguali e quindi la placca epifisaria non cambia in spessore complessivo mentre l'osso si allunga. Durante la tarda adolescenza e i primi 20 anni, la crescita della cartilagine rallenta e infine si arresta. La placca epifisaria viene quindi completamente sostituita dall'osso e le porzioni di diafisi ed epifisi dell'osso si fondono insieme per formare un unico osso adulto. Questa fusione tra la diafisi e l'epifisi è una sinostosi e, una volta avvenuta, l'allungamento dell'osso cessa. Per questo motivo, la placca epifisaria è considerata una sincondrosi temporanea. Poiché la cartilagine è più morbida del tessuto osseo, una lesione a un osso lungo in crescita può danneggiare la cartilagine della placca epifisaria, arrestando così la crescita ossea e impedendo un ulteriore allungamento dell'osso. Gli strati di cartilagine in crescita formano anche le sincondrosi che uniscono l'ilio, l'ischio e le porzioni pubiche dell'osso dell'anca durante l'infanzia e l'adolescenza. Quando la crescita corporea si arresta, la cartilagine scompare e viene sostituita dall'osso, formando le sinostosi e fondendo insieme le componenti ossee nell'unico osso dell'anca dell'adulto. Allo stesso modo, le sinostosi uniscono le vertebre sacrali che si fondono insieme per formare l'osso sacro dell'adulto.
• Esempi disincondrosi permanenti si trovano nella gabbia toracica. Un esempio è la prima articolazione sternocostale, dove la prima costola è ancorata al manubrio dalla sua cartilagine costale. (Le articolazioni delle restanti cartilagini costali allo sterno sono tutte articolazioni sinoviali) Ulteriori sincondrosi si formano dove l'estremità anteriore delle altre 11 costole è unita alla sua cartilagine costale. A differenza delle sincondrosi temporanee del piatto epifisario, queste sincondrosi permanenti conservano la loro cartilagine ialina e quindi non si ossificano con l'età. A causa della mancanza di movimento tra l'osso e la cartilagine, sia le sincondrosi temporanee che quelle permanenti sono classificate funzionalmente come sinartrosi.