Anatomia

Origine

Nasce dal palato molle, dove è diviso in due fascicoli dai levatori palatini e dal musculus uvulae.

• Il fascicolo posteriore è a contatto con la mucosa e si unisce a quello del muscolo opposto nella linea mediana.
• Il fascicolo anteriore, il più spesso, si trova nel palato molle tra i muscoli levatore e tensore veli palatini e si unisce in linea mediana alla parte corrispondente del muscolo opposto.

Inserzione

Passando lateralmente e verso il basso dietro la tonsilla palatina, il palatofaringeo si unisce allo stilofaringeo e si inserisce con questo muscolo nel bordo posteriore della cartilagine tiroidea; alcune delle sue fibre si perdono sul lato della faringe e altre passano attraverso la linea mediana posteriormente per decussarsi con il muscolo del lato opposto.

Nervo

L'innervazione motoria di questo muscolo è fornita dal plesso faringeo del CN X (nervo vagale) e dalle fibre SVE (efferenti viscerali speciali).

Azioni

Il velum palatino è leggermente sollevato dal levatore veli palatini e reso teso dal tensore veli palatini; i muscoli palatofaringei, con la loro contrazione, tirano la faringe verso l'alto sopra il bolo di cibo e quasi si uniscono, l'ugola riempie il leggero intervallo tra di loro. In questo modo si impedisce al bolo di passare nel rinofaringe; allo stesso tempo, i muscoli palatofaringei formano un piano inclinato, diretto obliquamente verso il basso e all'indietro, lungo la cui superficie inferiore il bolo scende nella parte inferiore della faringe.