Descripción

Las proteínas inducidas precozmente son aquellas que no están presentes de forma constitutiva en el organismo, sino que se fabrican a medida que se necesitan durante la respuesta inmunitaria innata. Los interferones son un ejemplo de proteínas inducidas precozmente. Las células infectadas por virus segregan interferones que viajan a las células adyacentes y las inducen a fabricar proteínas antivirales. Así, aunque la célula inicial es sacrificada, las células circundantes quedan protegidas. Otras proteínas inducidas precozmente y específicas de los componentes de la pared celular bacteriana son la proteína de unión a la manosa y la proteína C reactiva, fabricadas en el hígado, que se unen específicamente a los componentes polisacáridos de la pared celular bacteriana. Los fagocitos, como los macrófagos, tienen receptores para estas proteínas, por lo que son capaces de reconocerlas cuando se unen a las bacterias. Esto hace que el fagocito y la bacteria se aproximen y potencien la fagocitosis de la bacteria mediante el proceso conocido como opsonización. La opsonización es el marcaje de un patógeno para su fagocitosis mediante la unión de un anticuerpo o una proteína antimicrobiana.