Descripción

Los nervios unidos al cerebro son los nervios craneales, responsables principalmente de las funciones sensoriales y motoras de la cabeza y el cuello (uno de estos nervios se dirige a los órganos de las cavidades torácica y abdominal como parte del sistema nervioso parasimpático). Hay doce nervios craneales, que se designan del CNI al CNXII por "Cranial Nerve" (nervio craneal), utilizando números romanos del 1 al 12. Pueden clasificarse como nervios sensoriales o motores. Pueden clasificarse como nervios sensoriales, nervios motores o una combinación de ambos, lo que significa que los axones de estos nervios se originan en ganglios sensoriales externos al cráneo o en núcleos motores del tronco encefálico. Los axones sensoriales entran en el cerebro para hacer sinapsis en un núcleo. Los axones motores conectan con los músculos esqueléticos de la cabeza o el cuello. Tres de los nervios están compuestos únicamente por fibras sensoriales; cinco son estrictamente motores; y los cuatro restantes son nervios mixtos.