Descripción

Al igual que la materia gris se divide en cuernos, la materia blanca de la médula espinal se divide en columnas. Los tractos ascendentes de fibras del sistema nervioso en estas columnas transportan la información sensorial hasta el cerebro, mientras que los tractos descendentes transportan las órdenes motoras desde el cerebro. Observando la médula espinal longitudinalmente, las columnas se extienden a lo largo de su longitud como bandas continuas de materia blanca. Entre las dos astas posteriores de materia gris se encuentran las columnas posteriores. Entre los dos cuernos anteriores, y delimitadas por los axones de las motoneuronas que emergen de esa zona de materia gris, están las columnas anteriores. La sustancia blanca a ambos lados de la médula espinal, entre el cuerno posterior y los axones de las neuronas del cuerno anterior, son las columnas laterales. Las columnas posteriores están compuestas por axones de tractos ascendentes. Las columnas anterior y lateral están formadas por muchos grupos diferentes de axones de tractos ascendentes y descendentes, estos últimos transportan órdenes motoras desde el cerebro hasta la médula espinal para controlar la salida hacia la periferia.